Повелитель грядущего - Страница 31

Первые три двери, куда он постучал, оказались воротами здоровенных купеческих складов, а на стук его отвечали сердитые сторожа, которые, не разобрав в темноте, грозились спустить собак на эту пьяную сволочь. С четвертого раза Лайвену повезло. Дверь раскрыли перед ним с готовностью, говорящей о том, что сейчас, когда навигация заканчивается и из гавани вот-вот уйдут последние корабли, здесь рады каждому новому посетителю.

С первого взгляда Лайвен понял, что попал туда, куда надо. Это не был дешевый портовый кабак, предоставляющий истосковавшимся по суше матросам самые различные удовольствия, в том числе и сомнительные. В этом заведении почитали за честь собираться состоятельные судовладельцы со своими шкиперами и прочим старшим судовым командным составом.

Открывший дверь слуга посторонился, было, но, разглядев перед собой мага, мгновенно склонился в низком поклоне. Он не сказал ни слова - не слугам разговаривать с такими высокими посетителями в таких солидных заведениях.

Лайвен шагнул через порог, и слуга поспешил закрыть за ним дверь, через которую в помещение врывался ледяной сквозняк. Он почтительным жестом предложил господину магу пройти в общий зал и немного подождать, пока он сбегает за тем, кто достоин говорить с ним. Лайвен снисходительно кивнул и, велев позаботиться о своем коне, прошествовал в указанном направлении. Он вошел в еще одну дверь, застекленную цветными стеклами, не составлявшими ни какого рисунка, которую открыл перед ним все тот же слуга, и оказался в большом чистом заде с каменными сводами, под которыми пылали факелы, разгоняя своим неверным светом тьму.

Лайвен сделал легкий поклон всему залу, не роняющий его достоинства, но выражающий уважение к присутствующим и их нелегкой морской профессии. Здесь стояло с десяток столов, занятыми из которых были лишь несколько. Сидящие лицом к Лайвену, не ответив на приветствие, опустили глаза к своим кружкам. Сидящие спиной не обернулись.

Секунду Лайвен постоял в дверях и, решив, что проявлять благородный гнев пока рано, направился к столу, у которого сидело четверо - самая многочисленная компания в зале.

- Приятной трапезы, - проговорил он приветливо. - У вас здесь свободное место, разрешите присесть?

Сидящие молчали. Лайвен пристально посмотрел прямо в глаза тому, что сидел лицом к нему, и тот поспешил глотнуть из кружки.

- Здесь много свободных столов, ваша милость, - медленно выговорил сидящий к Лайвену спиной. Он не обернулся, только слегка повернул голову, бросая слова через плечо. - Занимайте любой.

Это было недвусмысленное предложение катиться на все четыре стороны, но Лайвен уже твердо решил, что все выяснит все здесь, у этого самого стола.

- Благодарю вас, - сказал он и, отодвинув свободный стул, уселся на него с таким невозмутимым видом, словно именно это ему и предложили.

Четверо смотрели на него с плохо скрываемым раздражением пополам со страхом.

- Что, хороша торговля в этом году? - спросил он, как ни в чем не бывало.

- Нет, - коротко ответил самый бородатый из сидящих. После непродолжительной паузы.

Черт бы вас побрал, подумал Лайвен. Чего же вы на меня дуетесь, ведь маги всегда держали моряков под покровительством... Или ваш прибрежный маг чем-то провинился перед вами?.. Кажется здесь земля Повелителя ветров.

- Как здоровье Повелителя ветров? - осведомился он, сохраняя вежливую физиономию.

В ответ позади раздался осторожный стук дерева и Лайвен повернулся, готовый к любым неожиданностям. Однако это был всего лишь стул, который отодвинул от соседнего стола проворно поднявшийся моряк. Лайвен огляделся. Половина только что занятых столов опустела, из-за остальных люди поднимались, оставляя на них монеты в уплату за выпивку.

Лайвен снова повернулся.

- Приятного аппетита, ваша милость, - зло проговорил бородач тоже готовый встать.

Сидящий справа от него с сожалением отодвинул наполовину полную кружку.

Сидящий слева от него полез в кошель за серебром.

Так, подумал Лайвен.

- Сидите на месте, - приказал он тихо, но тоном, не терпящим возражений.

Все четверо застыли. Потом переглянулись, и во взглядах их совершенно отчетливо была видна паника.

- Что вам нужно от нас, ваша милость? - проговорил бородатый с угрозой, за которой пытался скрыть откровенный страх.

Лайвен игнорировал вопрос.

- Лучше скажи, почему ты боишься меня? - выговорил он, не отвечая.

Тот, что собирался расплачиваться серебром, вздрогнул.

- Мы не боимся, - резко сказал он, - Мы просто не желаем иметь дело с Тенью!

- Что?! - удивление Лайвена было неподдельным.

Вот тебе и раз, подумал он. Почему это вы, братцы, решили, что, имея дело со мной, вы имеете дело с тенью?.. Э, да тут, кажется, не обошлось без того торопливого незнакомца из придорожного кабака...

- В этой гостинице сегодня останавливался приезжий маг? - спросил он. Отвечайте!

- Да, ваша милость? - бородатый был хмур, как ночь, из которой Лайвен пришел. Он очевидно уже не ждал ни чего хорошего от этой встречи.

- И вы говорили с ним? - продолжал Лайвен.

- Нет, ваша милость. Это он говорил с нами.

- Что он сказал вам?

- Это не ваше дело, ваша милость! - вдруг резко вскричал тот, что сидел справа от Лайвена. - Это не ваше дело, но если вам так уж интересно, он предупреждал нас, что приедете вы. Он рассказал нам кое-что о вас и...

- Заткнись, штурман! - взревел бородатый, и наступила тишина.

Лайвен подождал немного, но ни кто не собирался продолжать разговор. Тогда он поинтересовался:

- Так что сказал вам этот маг?